جمعت للبصريين والكوفيين والبغداديين والخراسانيين والحجازيين واليمنيين والمصريين والشاميين والمغربيين وغيرهم على اختلاف البلدان وتفاوت الأزمان حسب ما اقتضاه الترتيب وحكم بوضعه التبويب لا على قدر أقدارهم في القدمة والعلم والتأخر والفهم وابتدأته بفصل يتضمن أخبار قوم من متخلفي النحويين والمتقدمين المجهولين وإني لجد عالم ببغيض يندد ويزري علي ويقبل بوجه اللائمة إلي ممن قد أشرب الجهل قلبه واستعصى على كرم السجية لبه يزعم أن الاشتغال بأمر الدين أهم ونفعه في الدنيا والآخرة أعم أما علم أن النفوس مختلفة الطبائع متلونة النزائع ولو اشتغل الناس كلهم بنوع من العلم واحد لضاع باقيه ودرس الذي يليه وأن الله جل وعز جعل لكل علم يحفظ جملته وينظم جوهرته والمرء ميسر لما خلق له ولست